Panamá toma control de puertos del Canal y desplaza a CK Hutchison
Panamá ordenó la ocupación temporal de dos puertos estratégicos del Canal administrados por CK Hutchison Holdings, conglomerado del magnate hongkonés Li Ka-shing, tras un fallo judicial que anuló la concesión de su filial Panama Ports Company.
La decisión del presidente José Raúl Mulino marca un giro en la operación de Balboa y Cristóbal y eleva la disputa a un plano geopolítico que involucra a Estados Unidos y China.
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Panamá quita puertos del Canal a empresa china.
Mulino aseguró que la administración de las terminales revertirá a la Autoridad Marítima Nacional para garantizar su operación segura e ininterrumpida.
La ocupación incluye equipos y grúas, aunque no implica la pérdida definitiva de la propiedad, que será devuelta cuando cese la causa de la medida. Panamá, añadió, pagará la indemnización correspondiente si aplica.
Mientras se define el futuro de las concesiones mediante una licitación internacional abierta, el Gobierno firmó acuerdos provisionales con APM Terminals, de la danesa Maersk, y Terminal Investment Limited, de MSC, para operar los puertos por hasta 18 meses.
Paralelamente, se realiza un inventario e inspección de los equipos para retomar la actividad en el corto plazo.
CK Hutchison calificó la medida de “ilegal” y advirtió que Panamá deberá responder por los daños y perjuicios derivados de lo que considera acciones confiscatorias.
Hong Kong presentó una protesta formal y Beijing prometió defender los “derechos legítimos” de sus empresas en el extranjero.
La decisión añade incertidumbre a la negociación para vender 43 activos portuarios de CK Hutchison a un consorcio liderado por BlackRock, en un acuerdo valuado en más de 19 mil millones de dólares.
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